花七姑在将作监后院发现那具尸体的时候,尸身已经凉透了。
准确地说,是陈巧儿先闻到了那股不对劲的味道——混杂在刨花与新木香气中的一丝若有若无的铁锈腥气。她放下手里的墨斗,循着气味穿过堆放松木的料棚,在废弃的砖窑背后看见了趴伏在地的年轻工匠。
后脑勺上有一个洞。
血已经凝固成深褐色,洇进砖缝里,像一朵开败的芍药。
陈巧儿的胃猛地翻涌了一下。她在现代见过车祸现场,在纪录片里见过法医解剖,但亲眼看见一个认识的人以这种方式躺在地上,完全是另一回事。这个工匠她记得,姓孙,姓七,大家都叫他孙七,三天前还笑嘻嘻地帮她搬过一根檩条,说“陈娘子您别沾手,仔细别把衣裳弄脏了”。
现在孙七的衣裳确实脏了,满是尘土和血污,再也不会在意了。
“巧儿!”
花七姑的声音从身后传来,急促而压低,带着一种陈巧儿很少在她身上听到的警觉。七姑快步上前,一把将陈巧儿拉到身后,自己蹲下身去探孙七的颈侧脉搏,动作利落得像做过千百遍。
其实没有。陈巧儿知道,七姑从前在江湖上行走时见过死人,但这双手更多时候是在揉面、泡茶、替她缝补刮破的袖子。
“没救了。”七姑站起身,目光迅速扫过四周,“死了至少两个时辰,凶器是钝器,一击毙命,下手的人很老练。”
“你怎么知道?”
“伤口边缘整齐,没有挣扎痕迹——孙七是被人从背后靠近,毫无防备地一下打死的。寻常人做不到这么干净。”
陈巧儿觉得喉咙发干。她强迫自己冷静下来,开始用理性分析,就像在工地上处理突发事故一样。孙七是木作司的工匠,手艺中等,为人老实,不赌不嫖,昨日下工前还说过今天要跟她学怎么用“三线定位法”校准立柱垂度。
谁会杀他?为什么杀他?
“得报官。”陈巧儿说。
七姑看了她一眼,目光复杂:“巧儿,你想想,孙七死在什么地方?”
陈巧儿一怔。将作监后院,废弃砖窑,偏僻少人——
“杀人的人,十有八九是将作监内部的人。”七姑的声音很轻,却像一块石头砸进陈巧儿心里,“外人进不了这道门。现在去报官,第一个被扣下的就是你。”
“为什么是我?”
“因为你是生人。”七姑叹了口气,“将作监里这些工匠,少则共事三五年,多则十几二十年,彼此知根知底。你来了不到一个月,破了他们的规矩,抢了他们的工分,如今又在你常活动的后院发现尸体——你觉得开封府的差役会怎么想?”
陈巧儿沉默了。她不是不懂人情世故的愣头青,在现代做工程项目时也见过工地上的利益纠葛,但那些纠纷最多是打架斗殴、堵门要账,从来没有出过人命。
“那就这么算了?”
“当然不。”七姑又蹲下身,仔细检查孙七的衣襟和袖口,“先看看他身上有没有什么东西。”
陈巧儿强迫自己靠近,借着从砖窑破洞透进来的光线观察。孙七穿着寻常的灰色短褐,腰间系着布带,左边袖口鼓鼓囊囊的,似乎缝了暗袋。
七姑用指尖轻轻捏了捏,从暗袋里抽出一小片揉皱的纸。
展开。
纸上歪歪扭扭画着几张图,线条粗糙但能辨认出轮廓——是垂拱殿偏殿的梁架结构图。其中一根大梁的位置被反复描黑,旁边写着一个字:
“换。”
陈巧儿的瞳孔骤缩。
那是她提出的修缮方案中核心改动的位置。将作监内部开会讨论时,少监拍板采纳了她的建议,决定更换那根已经出现暗裂的旧梁。这件事只有参与修缮的工匠和监工知道,孙七不在其中。
他怎么会知道?又为什么要把这张图藏在袖袋里?
“有人让他盯着你。”七姑的声音冷了下来,陈巧儿第一次在她脸上看到这种表情——不是愤怒,而是一种经历过太多背叛之后才会有的、冷静的杀意。
“孙七是别人安插的眼线?”
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