多瑙河北岸的奥斯曼军在杜尔城中整军。南墙的缺口被工兵用城里拆下的石料重新砌起,石块之间填了碎砖和河泥,砌得粗糙,但足以挡住下一轮箭雨。东门和西门以土袋和木栅加固,土袋垒了两层,木栅外面钉着从民房上拆下来的门板。城中的尸体被一车车运到南门外的大坑中,以石灰覆盖,石灰粉在夏日的高温里扬起白雾,呛得运尸的人直咳嗽。圣马丁大教堂被改成了临时的粮仓和伤员营,长椅被劈了当柴烧,圣坛上堆着粮包和药箱,彩绘玻璃窗从里面被封上了木板,只留了几条缝透气。
奥斯曼指挥官在城北河崖上以刀刻下第七十九道深痕。河崖的土被连日的大雨泡得松软,刀刻下去的时候带着湿泥的闷响,一道深痕要反复推两遍才成形。刻完之后他站起身,望着崖下那条浑黄的大河。河面比杜尔陷落那天宽了,上游的雨把水灌了下来,水流急而浊,打着旋儿往北推。他让人到河里打捞法兰克国王的尸首和那顶被抛入河中的王冠。几队水兵和会水的百姓沿河寻找,有人拿长篙探底,有人拿渔网拖捞。他们从河湾的淤泥里捞出了几具被水泡胀的贵族尸体,皮肉白得像泡发的面团,指环和胸针还卡在肿胀的手指和衣襟上,但国王的尸首始终没有找到。王冠也没有踪影。一名老渔夫说,河底有暗流,那王冠可能被冲到了更北面的弯道,那一带的河底有泉眼,水冷得刺骨,人下去撑不了多久。奥斯曼指挥官望着北面的大河,对老百夫长说:“国王死了也好,逃了也好,法兰克已经没有王冠了。这条河比我们更狠。它把法兰克的王冠吞了。”他命人将消息报回伊斯坦布尔。
同时,杜尔城北面的几座法兰克小城和城堡听说杜尔陷落,纷纷遣使请降。使者们骑着瘦马从林间小道赶来,马鞍上挂着白旗,到了城门口就下马步行,把降书举过头顶。降书措辞各异,有的称奥斯曼指挥官为“伟大的苏丹的将军”,有的称“尊贵的杜尔领主”,字里行间全是小心和试探。奥斯曼指挥官命老百夫长率骑兵和几名降使北上,一路接收城垒,把奥斯曼绿旗插上那些还插着金百合的地方。骑兵从杜尔北门出发,马蹄踏过被雨水冲得半干的泥地,蹄印深深地陷进土里。
北进途中,奥斯曼骑兵遇到了小股法兰克贵族私兵,只一冲便散。那些私兵大多是临时征来的农奴和猎户,披着破甲,手里的长矛还没放平就被弯刀劈翻。老百夫长在一座临河的小城堡门楣上刻下一道深痕。刻痕和他在多瑙河南岸刻过的那些一模一样,深浅、长短、落刀的角度。刻完之后他退后两步,看了看那扇门。门楣上还留着金百合的刻纹,被他的刀痕从中间劈开。他望着更北面渐渐起伏的丘陵,对骑兵们说:“再往北,就是法兰克人的老巢了。那里没有大城,只有石头堡和密林。国王没了,可那些伯爵还不会全服。我们这趟不来打硬仗,只把大路和渡口收下。等雪来,这里就是奥斯曼的北境了。”骑兵们押着降使,继续沿着大河向北。
而法兰克北境的贵族们,如被惊起的乌鸦,在黑林和古堡中不安地呱噪。他们中的一些人已经开始与奥斯曼人接触,派管家带着金币和地契去杜尔试探;另一些人则把刀和粮食藏进林中的秘密地窖,把家眷送往更远的西边。多瑙河北岸的战争,从大城攻守转入了北境扫荡和暗流涌动的阶段。奥斯曼的绿旗在杜尔城头如一只踩在法兰克王冠残片上的雄鹰。而那条吞下王冠的大河,仍像一条不悲不喜的灰绿色巨蛇,向北流去,把法兰克的血和奥斯曼的刀光一起送向更远的海。
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