“也许他们走了——”赵默的声音从皮卡里传出来。
然后机房的门开了。
门后面站着一个女人。她大概四十多岁,穿着一件沾满油污的工装夹克,头发剪得很短,乱糟糟地支棱着。左手举着一盏应急灯,右手握着一把扳手——不是小扳手,是修车用的那种大号十字扳手,沾着干掉的黑血。她的眼睛在应急灯的光里闪着警惕的光,但更多的是一种见过太多事之后的、沉甸甸的平静。
“大学基地?”她重复了这三个字,声音沙哑得像是很久没喝水了,“你们有多少人?”
“四百多。”何成局站起来,把手里的消防斧放在地上——这是一个姿态,表示他不是来打架的,“你们呢?”
女人没有回答这个问题。她从机房里走出来,应急灯的光在地面上扫过,照出何成局的脸。
“发射器在塔顶。我们试过关掉它——不是不想关,是关不掉。自动广播系统锁死了,需要人工输入关闭代码。代码我们不知道。”
“他知道。”何成局指了指皮卡里的赵默,“他是通讯技术员。如果发射器还能工作,他就能关掉它。让我们上去。”
女人看了看赵默,又看了看何成局,沉默了几秒钟。那几秒钟里,何成局能听到远处基地方向传来的微弱爆炸声——***在丧尸群中炸开的声音。每一次爆炸都是一秒。加起来是多少秒?他不敢算。
“可以。”女人最终说,把扳手垂下来,“但你们上去的时候,我的人会在下面看着。如果你们动别的手脚——”
“不会。”何成局捡起消防斧,往机房里走。
机房里面比外面看起来更乱。地上散落着各种零件和工具,墙角堆着几箱矿泉水和压缩饼干——牌子不是他们基地的,是外面搜来的。墙上贴着一张手绘的城区地图,几个位置被用红笔圈了出来:大学基地方向、城北商业区、城东电视塔。他们知道基地的存在。
两个男人从楼梯上走下来,一个二十出头,一个三十多岁,都穿着沾满油污的工装,手里握着钢棍。他们看到何成局和赵默,停住了脚步。女人对他们点了点头,他们才让开楼梯口。
赵默从皮卡里钻出来,工具箱拎在手里,眼镜片上反射着急灯的光。他抬头看了看电视塔——两百米的金属结构在晨风中发出低沉的呜咽,塔顶的红色航空障碍灯还在闪,一闪一闪的,像一颗濒死的心脏还在跳。
“楼梯有电梯吗?还是只能爬?”
“电梯坏了。爬楼梯。两百米。”女人说,“我们爬过一次,爬到一半就下来了——上面风太大,站不住。”
赵默咽了口唾沫,推了推眼镜。
“走吧。”何成局拍了拍他的肩膀,“你修机器,我挡风。”
电视塔的楼梯是金属格栅做的,踩上去每一步都发出空洞的回响。何成局在前面开路,左手握消防斧,右手扶着锈迹斑斑的扶手。赵默跟在后面,工具箱的提手勒进他的手掌,每爬一段就要换一只手。
楼梯很窄,只能容一个人通过。塔身的金属结构在风中轻微晃动,发出一种低沉的、仿佛巨兽喘息的声音。每隔十米有一个小平台,上面堆着落满灰尘的设备和散落的电线。应急灯的光照在这些东西上面,投出奇形怪状的影子。
“你认识那个女人吗?”赵默在身后问,声音喘得很厉害。
“不认识。但她们知道基地的位置。”何成局没有停步,“那张地图上标了基地的红圈。她们一直在观察我们。”
“所以方晴上周发现的拖曳痕迹——就是她们?”
“八成是。”何成局跨过一段断裂的格栅,回头拉了赵默一把,“她们有扳手,有沙袋,有地图,有能力清理丧尸。能在城东活两个多月,不是一般人。”
“如果她们有敌意——”
“她们没有。”何成局打断他,“如果有敌意,她们不会让我们进机房。她们也需要关掉发射器——发射器引来的丧尸不只是围了我们的基地,也围着她们的据点。她们比我们更想关掉它,只是没有技术。”
赵默没有再问。他把工具箱换到另一只手上,继续往上爬。
爬到一半的时候,风开始大起来了。塔身的晃动幅度也变大了,金属格栅在脚下发出刺耳的吱嘎声。赵默的脸色发白,但他没有停下来。何成局回头看了他一眼,从空间里取出一根绳子,一头系在自己腰上,另一头递给赵默。
“系上。万一踩空了,我还能拽住你。”
赵默接过绳子,手指在发抖,但他系好了。结打得很结实——末日后他跟搜寻队学了不少户外技能,打结是其中之一。
他们继续往上爬。
爬到距离塔顶还有最后一段的时候,太阳升起来了。不是完整的日出——地平线被城市的废墟遮住了,只能看到天边泛起一层灰色的光,然后灰色慢慢变白,变亮,最后在东方撕开一道金色的口子。阳光穿过雾霾和烟尘,照在塔身的金属格栅上,把锈迹染成了深褐色。
何成局在阳光下看到了地面的景象。
从两百米的高度往下看,整个城区像一张被撕碎的地图。倒塌的建筑是黑灰色的色块,焦黑的废墟是炭黑色的斑点,蜿蜒的街道是灰白色的线条。而在这些色块和线条之间,移动着一些东西。
丧尸群。
不是几百只。是上千只。
它们从城区的各个角落涌出来,汇成一道又一道的黑色细流,全部指向同一个方向——大学基地。从高处看,那些细流像是大地上裂开的血管,黑色的血液正朝着一个伤口汇聚。北墙外面那一小片空地上,已经看不到沙袋的颜色了,只有密密麻麻的黑点在上面蠕动。
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