“程务挺那边,暂且放一放。”李弘的声音恢复了平日的沉稳,甚至带着一丝冷意,“但给朕盯紧赵王府,盯紧那个‘迅电研究坊’。
找些可靠的人手,以协助或学习的名义进去,给朕弄清楚,那东西到底怎么弄出来的,关键在哪里。
如今是谁在那里具体管事,每日进出的人都有谁,与兵部、与程务挺、与狄仁杰他们,有什么往来。事无巨细,报与朕知。”
“是。”
“还有,”李弘顿了顿,“去尚功局,还有洛阳城内,查清楚。太后那套《万民安康册》,是哪些女官主理绣制,又是从哪里找的民间巧妇。这些人的籍贯、家世、与太后有何渊源,给朕细细地查。记住,要隐秘。”
“奴婢明白。”太监躬身应下,悄然退去。
李弘重新望向漆黑的夜空,手指在窗棂上轻轻敲击着。
同心协力?他心中冷笑。若这“协力”是以他不断退让、不断被那名为“制度”和“民心”的网束缚为代价,那他宁可不要。
……
夜色渐深,太上皇府的主院寝殿内却还亮着灯。
李贞已换下了繁复的礼服,只着一身舒适的常袍,斜倚在榻上。武媚娘坐在他身侧,手里拿着一把小玉锤,轻轻替他敲着腿。
“今日,累了吧?”武媚娘声音轻柔。
“累,也高兴。”李贞握住她的手,让她停下,拉着她坐在自己身边,“看到孩子们都长大了,各有各的志趣,弘儿……虽然还有些轴,但那份想把事情做好的心,是有的。
贤儿喜欢琢磨那些机巧之物,心思纯。旦儿更是给了朕一个大惊喜。还有你……”
他转头看着武媚娘,眼中带着感慨和欣赏:“你那套绣册,是朕今日收到最好的寿礼。”
武媚娘微微垂眸:“妾身只是想着,王爷什么珍奇宝物没见过。这江山是王爷打下的,也该让王爷看看,这江山里的百姓,如今过得是什么样的日子。妾身能力有限,只能以此雕虫小技,聊表心意。”
“这可不是雕虫小技。”李贞摇头,正色道,“这才是为君者最该看、最该记在心里的东西。高堂之上的奏章,写的都是赋税、刑名、边防,冷冰冰的数字和条文。
你这绣卷上,才是活生生的人,是热气腾腾的日子。朕翻看时,就在想,这运河上的漕工,冬日里赤脚踏在冰水里拉纤,该有多冷?
这陇右新开的棉田,收成能不能让那里的百姓多吃几顿饱饭?看到他们,朕就想起当年在并州,在汴州,看到的那些面黄肌瘦的流民……这江山,不是画在纸上的山水,是扛在这些百姓肩上的。”
他拍了拍武媚娘的手:“媚娘,你有心,且用心了。这份心,比什么奇珍异宝都贵重。”
武媚娘眼眶微热,将头轻轻靠在李贞肩头:“王爷不嫌妾身逾越就好。妾身只是觉得,坐在这个位置上,总该为他们做点什么,看得见他们,记得住他们。”
“朕明白。”李贞搂住她的肩膀,沉默了片刻,忽然道,“对了,朕看你那绣卷里,有一幅画的是运河漕工,甚是艰辛。如今运河漕运,还是旧制吧?”
武媚娘点头:“是,仍是分段承包,由沿岸大族和官商把持。漕工多是招募的流民或贫户,工钱微薄,劳作极苦,且层层盘剥严重。妾身让尚功局的人去采风时,听说了不少事。只是漕运牵连甚广,利益盘根错节,动之不易。”
李贞“嗯”了一声,手指在膝盖上轻轻敲着,这是他在思考时的习惯动作。“是不易,但既然看到了,知道了,就不能当没看见。弘儿现在心思不在这头,等过些时日,边事安稳些,朕得跟他提提。
这事,你也帮着留心,看看有没有什么稳妥的法子,既能恤工,又不至于让漕运瘫了。民生多艰,能改一点是一点。”
“妾身记下了。”武媚娘轻声应道,心中暖流涌动。她知道,自己这番心思没有白费。王爷看到了,也放在了心上。这就够了。
“旦儿那个电报,你怎么看?”李贞忽然换了话题。
武媚娘想了想,道:“神乎其技,未来或有大用。只是……眼下似乎也成了某些人的心事。”她抬眼看了看李贞。
李贞笑了笑,带着些许无奈:“你是说弘儿?这孩子,心思重,像朕年轻的时候。总想着把一切都抓在手里。这电报,是好东西,但在他眼里,恐怕先是威胁,然后才是工具。”
“陛下他……也是怕。”武媚娘低声道。
“怕什么?怕朕?还是怕你?或者怕程务挺、狄仁杰他们?”李贞叹了口气,“他怕的是失去掌控,怕的是这江山社稷,不再是他想象中的样子。
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