“御笔题字!陛下亲题!”
李贞抬手,示意安静。声浪渐渐平息,所有人都看着他。
他没有走向准备好的讲台,只是向前走了几步,靠近了站台边缘,离那钢铁巨兽更近了些。他的声音不高,却清晰地传开:
“诸位臣工,诸位父老。”
他顿了顿,目光缓缓扫过站台上那些激动、好奇、震撼的面孔,也扫过远处黑压压的百姓。
“刚才赵尚书说,这条路,是万民心血,强国命脉。说得好。”
“但朕还想说,这条路,不止是铁,是木,是石头。它更是我大唐工匠的巧思,是民夫的汗水,是那些没能看到今天的忠魂的脊梁!是敢于想前人不敢想,为后人开新路的胆魄!”
他的手指向车头后方,那十几节满载着煤炭、铁锭、粮食的货车,以及几节装饰一新的客车车厢。
“朕知道,从朕当年提出要修这条路,到今日它终于躺在咱们脚下,有很多人不信,有人质疑,有人反对。他们说,劳民伤财,说异想天开,说祖宗没这么干过。”
他笑了笑,那笑容里有一种历经沧桑后的豁达和不容置疑的坚定。
“今天,它就在这里。它能拉动这数万斤的货物,它能载着上百人,以日行数百里的速度,从洛阳,跑到太原!以后,还能跑到更远的地方!”
“为什么非要修它?”李贞的声音陡然提高,“因为朕不想看到,太原的边军缺粮,要征发数万民夫,累死累活运上半年!因为朕不想看到,江南的稻米丰产,却因漕运艰难,烂在仓里,而河北的百姓还在挨饿!
因为朕不想看到,朝廷的政令,从洛阳到太原,要走十几天!因为朕要让这大唐的江山,血脉更畅通,筋骨更强健!”
他的目光再次扫过人群,尤其在那些工匠代表脸上停留。
“所以,今天,站在这里,朕要谢的,不是天,不是地,是在场的,和不在场的,所有为这条铁路流过汗、出过力,甚至献出性命的人!是你们,让这铁做的长龙,活了过来!”
人群中,不少工匠已经热泪盈眶,拼命压抑着哽咽。一些官员也为之动容。
李贞转身,看向李弘:“皇帝。”
李弘上前一步,躬身:“儿臣在。”
“这条路,交给你了。记住,它不止是路,是国之重器。朕希望,它跑起来的,不只是货,是民之便利,是朝廷的威仪,更是我大唐向前、向强的决心!”
李弘神色肃然,郑重行礼:“儿臣谨记父皇教诲!必使此路货畅其流,民享其利,固我江山!”
李贞点点头,不再多言,退后半步。
赵明哲激动地高喊:“请太上皇、太后、陛下,及诸位贵宾,登车观礼!”
李贞率先登上了专门布置的观礼车厢。车厢宽敞,装饰华丽,透过大幅的玻璃窗,可以清晰地看到外面。武媚娘在李弘和慕容婉的搀扶下也上了车,在李贞身旁坐下。李弘坐在另一侧。诸皇子、重臣依次登车。
“呜——呜——呜——!!!”
三声短促而尖锐的汽笛,如同巨兽苏醒的咆哮,响彻云霄,将站台上所有的嘈杂都压了下去。远处围观的人群发出一阵更大的惊呼。
“哧——!”
白色的蒸汽如同巨龙吐息,从烟囱和车头两侧猛烈喷出,在阳光下折射出彩虹般的光晕。
“哐当——哐当——!”
沉重的车轮与铁轨撞击,发出沉闷而富有节奏的声响。车身先是轻微一晃,随即,在更多人难以置信的惊呼声中,这庞大的钢铁组合,开始缓缓向前移动。
起初很慢,仿佛一头谨慎试探的巨兽。但很快,在连杆有节奏的往复推动下,车轮越转越快,车身开始加速。
“动了!真的动了!”
“老天爷!看那烟!”
“好快!比马车快多了!”
站台上,未能登车观礼的官员和代表们拼命挥手。
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