飘天文学>墨砚诡录 > 第1970章 省城来信（第1页）
第1970章 省城来信（第1页）
八月中旬，一个闷热的午后，她正趴在柜台上打盹，迷迷糊糊中听到一阵急促的脚步声由远及近，紧接着一个气喘吁吁的声音在柜台前响起：“老板娘！老板娘！”
她一个激灵醒了过来，揉着眼睛抬起头——站在柜台前的是一个十二三岁的少年，满头大汗，脸蛋晒得通红，手里攥着一封信，看到她醒来，迫不及待地将信递了过来：“老板娘，这是省城来的信，加急的！送信的驿差说务必今天送到你手上！”
她一听“省城”两个字，瞌睡立刻醒了，连忙接过信来。信封上果然是文汇阁陈掌柜那熟悉的笔迹，但信封的边缘已经被汗水浸湿了一小块，可见送信之人赶路之急。她心中隐隐有些预感，手指微微颤抖着拆开信封，抽出信纸，一目十行地扫了过去。
读完之后，她握着信纸的手停在半空中，愣了好一会儿，然后猛地站起身来，把旁边的阿蘅吓了一跳。
“找到了！”她的声音因为激动而有些发颤，“《星槎胜览》！陈掌柜在省城一位告老还乡的老翰林家里找到了这本书！那位老翰林愿意割爱，但要价不低——十五两银子！”
十五两银子，对于一本冷僻的旧书来说，确实不是一个小数目。普通人家一个月的嚼用也不过二三两银子，十五两足够一个三口之家半年的开销了。她放下信纸，在柜台前来回踱了几步，心中快速地盘算着——书铺最近的收益不错，但一下子拿出十五两银子来收购一本几乎不可能再卖出去的书，这个决定并不好做。
阿蘅站在一旁，看着她眉头紧锁的样子，小心翼翼地问了一句：“老板娘，那本书很贵吗？”
她点了点头，没有隐瞒：“十五两。”
阿蘅倒吸了一口凉气，沉默了一会儿，然后低声说道：“那位老先生……能拿出这么多钱吗？”
她也想到了这个问题。那位老先生住在镇西头一条僻静的小巷里，衣着朴素，家中陈设想必也简单。十五两银子对他而言，很可能是一笔不小的负担。但如果因为价格太高就不告诉他这个消息，她又觉得对不起他那双浑浊而充满期待的眼睛。
她想了很久，最终做出了决定——先跟老先生说，看他自己的意愿。如果他买不起，那她就自己垫钱把书买下来，放在书铺里，让老先生随时可以来读。反正她当初答应他的，是帮他找到这本书，而不是帮他买到这本书。至于买下来之后怎么处置，那是后话。
想到这里，她心中豁然开朗，将那封信小心地折好放回信封里，然后对阿蘅交代了几句，便出了门，径直向镇西头走去。
老先生住的地方比她想象中还要简陋。一条窄窄的巷子深处，一间低矮的瓦房，门口种着一丛茂盛的凤仙花，红艳艳的开得正旺。她敲了敲门，过了好一会儿，门才吱呀一声打开，老先生站在门内，看到她时明显愣了一下，随即露出惊喜的神色：“凌娘子？你怎么来了？快请进，快请进。”
她跟着老先生走进屋内。屋子不大，光线有些昏暗，但收拾得干干净净。靠墙的一面是一个老旧的书架，上面整整齐齐地码放着几十本书，虽然数量不多，但每一本都用牛皮纸仔细地包好了书皮，看得出主人的珍视。墙角的一张桌子上，放着一盏油灯和一副老花镜，旁边摊着一本翻开了的书，显然老先生刚才正在阅读。
她没有绕弯子，开门见山地将省城来信的内容告诉了老先生，包括那本书的价格。说完后，她仔细观察着老先生的表情——那双浑浊的眼睛先是猛地一亮，随即又黯淡了下去，嘴唇微微动了动，却没有说出话来。
沉默持续了很久。
老先生缓缓站起身来，走到那个老旧的书架前，伸出手指，轻轻抚过那些用牛皮纸包好的书脊，动作缓慢而温柔，像是在抚摸多年的老友。他没有回头，只是用一种很低很轻的声音说了一句：“十五两……我这把老骨头，一辈子也没攒下过十五两银子。”
她心中一酸，正要开口说出自己的打算，老先生却忽然转过身来，看着她，目光中带着一种决绝的神色：“凌娘子，你能不能帮我跟省城那边说说，给我几天时间筹钱？”
她愣了一下：“老先生，您……”
老先生打断了她的话，声音虽然苍老，却带着一种不容置疑的坚定：“我这一辈子，没有什么放不下的东西。唯独这本书，我不想带着遗憾进棺材。我会想办法凑钱的。”
她看着老先生那双重新燃起光芒的眼睛，到了嘴边的话又咽了回去，最终只是郑重地点了点头：“好。我跟陈掌柜说，让他宽限十天。十天之内，您随时可以找我一起去省城取书。”
老先生郑重地向她拱了拱手，什么也没有说，但那深深弯下去的腰背，已经胜过千言万语。
从老先生家出来时，天色已经接近黄昏。她走在回书铺的路上，心中五味杂陈——既有为老先生感到的高兴，也有对那十五两银子的隐隐担忧，还有一种说不清道不明的感动。一个人为了读完一本年轻时没读完的书，愿意倾其所有去换取剩下的岁月里与那本书相伴的机会。这种执着，让她对“书”这个字的意义，又多了一层理解。
三天后，老先生再次来到了书铺。
他比三天前看上去憔悴了一些，但精神却格外矍铄，一双眼睛亮得惊人。他从怀里掏出一个布包，一层一层地打开——里面是一摞银锭和散碎银子，大小不一，成色也不尽相同，显然是东拼西凑来的。他将银子推到柜台上，声音有些发颤，却带着一种如释重负的轻松：“凌娘子，这里是十五两银子。你数数。”
她没有去数那堆银子，而是抬起头，看着老先生那张布满皱纹却洋溢着光彩的脸，忽然觉得眼眶有些发热。她深吸了一口气，将那包银子收好，然后开口说道：“老先生，我明天一早就动身去省城。您在家里等着，我把书给您带回来。”
老先生点了点头，张了张嘴，想说什么，却什么也没说出来，只是用力地握了握她的手，然后转身，拄着竹杖，一步一步地走出了书铺。他的背影在夕阳下拉得很长很长，但脚步却比任何一次都稳健有力。
当天晚上，她将这个好消息告诉了沈逸之。沈逸之听完，沉默了片刻，然后说了一句：“明天我陪你去省城。”
她摇了摇头：“不用。省城我去过一次了，路熟。你留在镇上，学堂那边离不开你。我一个人能行。”
沈逸之看着她，目光中带着一丝担忧，但更多的是信任。他最终没有再坚持，只是说了一句：“路上小心。早去早回。”
她点了点头，然后开始收拾行装。这一次去省城，她不再像第一次去县城时那样紧张不安了。她已经走过了一次更远的路，见过了一些更大的场面，心中有了底气。她知道，自己正在一步一步地，从一个青萍镇的小媳妇，变成一个真正能够独当一面的人。
第二天天还没亮，她就背上行囊，踏上了前往省城的路。晨雾弥漫在田野上，远处的村庄和树木都笼罩在一片朦胧之中。她走在黄土路上，脚步轻快而坚定，身后的青萍镇在晨光中渐渐苏醒，前方的省城在薄雾中等待着她的到来。
她不知道省城是什么样子，也不知道这次行程会遇到什么，但她知道，有一本书在等着她去带回它的主人身边。单是这一点，就足以让这段路途充满了意义。
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