腊月初七的京城,冷得跟冰窖似的。寒雾就像张灰蒙蒙的大网,把宫墙、街道全罩在里头。正琢磨着怎么把李广源的事儿再理一理,就听见外头炸开了消息
——
户部指定的军需供应商、京城首富李广源,在自家书房里暴毙了。这消息跟冬天里的闷雷似的,一下子就把岁末的消停劲儿给打散了。
我赶到李府的时候,那味道闻着都让人发怵。檀香混着血腥气,直往鼻子里钻。死者仰躺在紫檀木书桌前头,青紫色的皮肤看着瘆人,就像底下爬满了蚯蚓似的。眼珠子往上翻着,凝固着股说不出的惊愕劲儿,可嘴角偏偏还挂着个扭曲的笑,瞧着跟嘲讽似的。仵作掀开白布的时候,手指都在打颤:“苏姑娘,死者口吐黑血,七窍没见外伤,只是这皮肤的色泽……”
他顿了顿,声音压得更低,“像极了古籍里记载的奇毒。”
我蹲下身细看,指尖划过死者颈侧硬邦邦的肌肉。那青紫色沿着血管分布,就像墨汁滴进清水里,慢慢晕开。“这不是寻常毒物。”
我直起身子,看向旁边的沈砚之,“像是‘九幽散’。”
这话一出口,空气一下子就僵住了。林婉清攥紧了腰间的软鞭,眉头拧成了疙瘩:“江湖传说中见血封喉的剧毒?据说中毒者会在狂喜中死去,死状却如坠冰窟。”
我苦笑着点头,这毒名我只在母亲留下的手札里见过。那本医书都泛黄了,“九幽散”
三个字旁边,朱笔画着个触目惊心的骷髅,还批注着:“西域奇毒,无解,唯见血立毙,中毒者面带诡笑,实为毒侵心脉时引发的神经错乱。”
“必须找楚汐确认。”
我当机立断。天一黑,楚汐那袭暗紫衣裙就跟影子似的飘进了书房。她指尖划过死者腕脉,瞳孔猛地一缩:“是九幽散,而且是百年难遇的纯品。”
她掀起死者衣袖,手肘内侧有个针眼大的小红点,“不是口服,是用特制的毒针注入。”
她抬头看向我,眼神冷得像冰,“这毒源绝非寻常药铺能寻,定是出自……”“幽冥阁。”
我接口道,心脏就像被人攥在手里使劲儿捏。母亲十年前暴毙的时候,太医说是急病攻心,可我明明记得,她临终前颈间那片青紫,跟眼前这惨状一模一样。
楚汐没说话,突然从药箱里掏出根银簪,刺入死者指尖。白瓷盘里挤出的血珠,泛着诡异的墨色。“此毒能在半个时辰内蚀骨融脉,下毒者定是近身之人,而且……”
她顿了顿,“手法老练,像是幽冥阁的‘影子杀手’。”
搜查书房的时候,沈砚之的手指在紫檀木书架第三层停住了。就听
“咔哒”
一声,暗格弹开,一股又陈又霉的味儿,还混着龙涎香,扑面而来。我掏出那封用桑皮纸写的信,烛光一照,墨迹泛着暗红。上头写着
“虎符已交付,调兵事宜由你全权负责”,落款就
“长庚”
俩字。林婉清倒抽一口凉气,衣襟下的玉佩跟着晃了晃:“七皇子的表字正是长庚!”
沈砚之按在剑柄上的手,青筋都鼓起来了,剑身和剑鞘摩擦出细碎的声响:“军需供应商私调虎符,这是要动摇国本!”
楚汐突然举起一枚铜令牌,上头展翅的乌鸦在火光里透着股阴森劲儿。“这是幽冥阁‘玄字堂’的信物,持有者可调动京城暗桩。”
她把令牌翻过来,背面
“冥”
字的刻痕里,还嵌着没擦干净的血垢,“李广源不仅是线人,恐怕已是幽冥阁的‘执事’级人物。”
我摸着信纸上
“虎符已交付”
这几个字,指腹能感觉到纸背微微凸起的压痕
——
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