飘天文学

第17部分（第3页）

回旋纪时期，警察和安全部队日子最不好过，整个世界均是如此，其是在惶惶不可终日的回旋纪末期。当此时，夜空中星辰再次出现，比五年前苍老了四十亿岁的太阳，像一面昭示劫难难逃的血红旗帜，从子午线驶过。似乎已到了世界末曰。无数瞽务人员离岗离职，回去陪伴家人共度末日时光。后来事情逐渐明朗，世界不会终结——假想智慧生物将滤去到达地球的部分辐射至可承受范围，以观后效，这颗星球因此至少还可以撑一些时日——尽管颁发了大赦令，还是有很多擅离职守者没再回去。生命已变得面目全非，或已不可救药。

于是开始招募新人，其中有的只是勉强合格。二十载后，博斯也加入了警察大军。那时，许多勉强招募进去的警察都已成了高级警务人员。他发现自己所在的休斯顿警局，内部冲突随处可见，新老派系斗争没完没了。他自己的前途，如果有前途的话，如屨薄冰。

他告诉桑德拉说，问题的根源在于泛滥成灾的腐败，而腐败又源于那邪恶大行其道、德行摇尾乞怜的年代。从天赤星进口石油，非但没任何帮助，反而使问题变得更加复杂。表面上看，休斯顿非常干净：有休斯顿警局罩着，财产犯罪、小打小闹之类的都很少。但在这座城市光鲜的外表下，一条走私、洗钱的暗河却自由流淌……事实上，警察局的职责就是确保他们不要太招人耳目。

博斯很谨慎，不愿与阴暗面走得太近。他自告奋勇去干苦差，而不接受凶险的职位，甚至多次拒绝晋级提职。也因此被认为不可理喻，甚至在某些人看来，蠢不可及。不过，因为他对同僚从不品头论足，大家都认为他这个人很可靠，是一位不错的警官，一心一意只爱干小事，腾出有油水可捞的工作给那些雄心勃勃的人。

“这样说来，你一双手很干净了。”桑德拉说。一句评论，但不算赞扬。

“一定程度上。我不是圣人。”

“你应该向，嗯，向上级部门揭露这样的腐败现象。”

他笑了笑。“所言甚是，但不行，不可能。在这城市，金钱和权力称兄道弟。越是高层的人，所占份额越大。十字路口右转。我住的那栋楼在红绿灯左侧第二栋。如果你想听完，不妨上去坐坐。我这个人不太会待客，但至少会咯嘣一瓶酒。”说到这里，他那样子似乎有些怯生生的。“如果你有兴趣。”

她接受了邀请。当然不仅仅是出于好奇。或者是，她的好奇心不仅限于奥林。马瑟和休斯顿警局的事儿。她对杰斐逊。博斯本人愈来愈好奇了。

显然他不太喝葡萄酒。他从橱柜里拿出一瓶灰扑扑的西拉红葡萄酒。牌子没什么名，很可能是别人送的，放在橱柜里好久没碰过。桑德拉告诉他啤酒就可以了。他冰箱里塞满了卡罗拉啤酒。

博斯住的是一套单身公寓，装修老旧，还算整洁，似乎最近做过一次清洁，虽然做清洁热情不高。公寓虽然只是在三楼，但视野很开阔，休斯顿的城市天际线尽收眼底。那些回旋纪灾难过后拔地而起的高楼，招摇花哨，像一块块巨大的像素板，上面的窗户东一扇西一扇亮着灯。

“金钱催生腐败。”博斯说，一面递给她一瓶凉津津的啤酒，然后在她对面一张躺椅——往昔美好生活的见证物——上坐下。“金钱，以及比金钱更可宝贵的一样东西。”

“什么东西？”

“生命。长生不老。”

他说的是火星医药贸易。

还在医学院上学时，与桑德拉同住一室的是一位生物化学专业学生，非常痴迷于万诺文带到地球上来的火星长寿疗法。她觉得只要政府能提供免费样品，火星人植入神经修正素里的长寿因子就有可能被分离出来。但政府没那样做。他们认为大范围发放这种药品太过危险。桑德拉那位室友所从事领域完全跟现代不沾边，但她关于火星药的直觉却非常正确。样品从国家卫生研究所泄露出去，流到了黑市上。

火星人认为，获得长寿的同时，也应该具有智慧和某种程度的道德义务。他们也是这样设计药物的。著名的“第四年期”，即成人之上的成人，必须要对大脑里攻击性神经进行修正，并提升对他人的同情心。主意不错，桑德拉想，但很难进行商业推广。黑市商人破解了药物的生物化学暗码锁，制造出一种更高级的产品——假如你钱多得实在用不完，并找对合适的人——就可以买到额外的二三十年寿命，而且规避令人不爽的同情心涌动。

当然这全都是非法的，但利润也巨大。就在上个星期，联邦调查局在伯克莱屯还捣毁了一个分销团伙。这家分销商年进账远远超过其他前五十强。但它却只是整个药品市场一只小土豆。博斯说得对：到最后，对于某些人来说，只要能长生不老，任何代价也不为过。

“长寿药不易培育，”博斯说，“它是细胞一样的有机体。需要基因种子储备，需要相当大的生物反应器，需要大量随时监控观察的化学物质和催化酶。因此，要买长寿药，就得为这些看不见的开销买单。”

“其中有些是休斯顿警局的人么？”

“这样推断应该说得过去。”

“这些情况你很清楚吧？”

他耸了耸肩。

“但肯定找得到人说一说吧——我也说不好，比如联邦调查局，毒品管制局……”

“我想这会儿联邦机构可能腾不出手来。”博斯说。

就算是吧，桑德拉说，可这一切跟奥林。马瑟有什么关系呢？“重点不在奥林，而在他曾工作的地方。他刚下了从罗利过来的汽车，就被一个叫芬雷的人雇佣。芬雷经营一个货栈，存放和转送进口商品，其中主要是些来自土耳其、黎巴嫩、叙利亚的一些名不见经传品牌的廉价塑料制品。他大都雇佣短工，或没有护照的移民，从不问对方社保号码。雇员工资都现金支付。他安排奥林做些通常的搬运工作。但按芬雷的标准，他发现奥林很是与众不同。换言之，他从不迟到，做事一丝不苟，脑子够灵光，叫干什么干什么，而且从不抱怨，只要工资定时能到手，也没心思另寻高就。因此，没多久，芬雷不再安排他白天干搬运工作，而让他去巡夜。大多晚上，午夜到黎明这段时间，奥林都被锁在货栈里，配以一部电话和一张巡查时间表。他只需每个小时巡视一遍货栈，发现任何异常情况，就拨打一个特定号码。”

“一个特定号码？不是警方电话？”

“肯定不是警方电话，因为经流这家货栈的，除了大量冲模玩具和塑料厨具外，就是一批批运往黑市生物反应器窝点的前体化学品。”

“奥林知道这事吗？”

“不清楚。也许他有所怀疑吧。无论出于什么原因，几个月前，芬雷辞退了他，可能是因为奥林过于熟悉其中的运作细节了。芬雷一些黑市物资常常凌晨之后从货栈进进出出，因此?

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