除了这次遇到的沙盗之外,便再也没有遇到什么阻碍了,一路经过那职、蒲昌,终于在三月中旬的时候,抵达了高昌城。
然而他们不知道的是,此时的高昌国王麴文泰,正在一座圆顶建筑内会见西突厥的使者。
“大王你可知道,大唐的使臣正往高昌而来!”这位西突厥使臣有着浓黑茂密的胡须,将整个嘴和下巴遮得严严实实,说起话来,浓黑的胡子开合,看起来令人非常不爽。
麴文泰微微点头道:“这个本王知道!那日这支使团一举灭了游弋在伊吾的沙盗,可以说是传遍了大漠,人尽皆知啊。”
那突厥使臣露出一个笑容来:“好了,不说大唐使团了,还是继续说说那件事吧!小人来到高昌已经快一个月了,而大王还没有给我一个明确的答复,看来大王还是心头又疑虑啊!“
麴文泰苦笑一声,说道:“不瞒使臣大人,在你到来之前,小王已经收到了乙毘咄陆可汗的书信,让小王不得与咥利失可汗合作,不然,他将兴兵来伐!”
这突厥使臣先是一愣,随即怒道:“他乙毘咄陆算什么东西,我家大汗才是整个突厥的大汗,什么时候让他来指手画脚!”看了一眼麴文泰,使臣继续的说道,“乙毘咄陆离大王这边这般远,大王还怕他不成?”
麴文泰摇摇头:“使臣大人不知道我国情况,若是几年之前,本王倒是不怕,可是如今,我国确实不敢妄动啊!再说了,那焉耆乃是大唐属国,每年向大唐进贡,若是小王伐之,引来大唐出兵,我国危矣!”
原来这突厥使臣却是来劝麴文泰攻打焉耆的。
当初西突厥咥利失可汗分其国为十部,每部有酋长一人,仍各赐一箭,谓之十箭。又分左、右厢,左厢号五咄陆,置五大啜,居碎叶以东;右厢号五弩失毕,置五大俟斤,居碎叶以西;通谓之十姓。后来咥利失失众心,为其臣统吐屯所袭。咥利失兵败,与其弟步利设走保焉耆。统吐屯等将立欲谷设为大可汁,会统吐屯为人所杀,欲谷设兵亦败,咥利失复得故地。至是,西部竟立欲谷设为乙毘咄陆可汗。乙毘咄陆既立,与咥利失大战,杀伤甚众。因中分其地,自伊列水以西属乙咄陆,以东属咥利失。
而这劝麴文泰攻打焉耆的便是咥利失可汗。当初咥利失兵败,走于焉耆。若是亲自动手,南面留下忘恩负义之名。所以咥利失可汗便派出使臣来,怂恿高昌麴文泰攻打焉耆,并与之约定,所得人口土地,六成归高昌,四成归突厥。
这咥利失之所以这般做,却是因为西突厥年年内战,人口损耗极大,需要补充人口,咥利失可汗便打起了西域小国的主意。
突厥使臣沉默片刻,终于抛出杀手锏来:“我家大汗愿意援兵千人,赠与大王良甲五百具!”
麴文泰眼睛亮了一下,慢慢起身,嘴角露出一丝微笑:“好,既然咥利失可汗这般有诚意,那本王便出兵讨伐焉耆!”
突厥使臣顿时哈哈一笑:“好,不愧是高昌之主,有气魄!臣下代表我家大汗感谢大王出兵!”
“哈哈,合作愉快嘛!”麴文泰得意的想着。其实他早就对焉耆这块地方和人口垂涎三尺,想想那里丰饶的土地,纯净的河流,高大的树林,他便恨不得立刻拥有它们。可是一来这焉耆是大唐属国,恐大唐派遣使者责问,自己也不好向大唐交代。二来则是当初从大唐购进的那批弩机竟然在用了一年多之后,便同时损坏,一问熟练匠人,却被告知不能修复。这些弩机的损坏,对于高昌军队的战斗力影响很大。
如今,西突厥的咥利失可汗送上这个机会,麴文泰又岂能不要?
然而这麴文泰没想到的是,他送走的那名突厥使者也不是什么善茬,回到住地之后,这位使臣便招来心腹道:“我要你去办一件事!大唐的使团不是来到高昌了么?你们乔装成高昌军队,给我袭击大唐使团!”
这名心腹也不多言,重重的点点头,行了一礼之后,便离开了。
而那名使臣则是张口狂笑,黑色的胡须开合,笑声回荡在空荡荡的圆顶屋内!
“哼哼,麴文泰,你这头贪婪的饿狼,应该是让你得到惩罚的时候了!麴文泰,你就准备面对大唐那冲天的怒火吧!”
第三百二十九章 杀出重围
当跋涉千里,一路风尘仆仆,满脸倦容的大唐使团进入高昌城所在的盆地时,行了一段,才陡然发觉这里远比外面要暖和。
看着一条条浅浅的河流蜿蜒在这盆地上,露出半截河床来,看着一株株大树立在河边,迎着风摆动,这些使团成员们顿时发出一阵欢呼声。一路行来,看惯了黄沙漫漫,见到这弯弯溪流,森森大树,心情不自觉的发生了变化。
到达高昌城时,是在下午未时。
此时的高昌,碧空万里,一轮白日悬于天际,洒下万道光芒。照在高大的高昌城城墙之上,显得瑰丽无比。虽然见惯了中原,尤其是长安那高大的城墙,然而见到这高昌城墙的时候,使团还是微微震撼了一把。
只见高大五丈的土黄色城墙拔地而起,墙面如削。城头上,箭楼垛口排布,气象森然。一道护城河绕城而流,水流潺潺,斜柳依依。
看到这情形,王玄策不由心中暗道:“难怪当初西突厥东征薛延陀时,派出两万士卒攻打此城,铩羽而归,看看这城墙,哪里是那些只擅野战,不善攻城的突厥人可以攻下来的!”
正想着,使团慢慢走近城门,却被那些身穿甲胄的高昌士卒给拦住了。这些士卒贪婪的看了一眼使团中唐军士卒那精良的铁甲,腰间的横刀,身后的弓弩,口中大声说道:“你们是什么人?”
王玄策坐在马上,将这些高昌士卒的神态尽收眼底,沉声道:“我等乃是大唐使团,你等要拦我?”
那高昌士卒一怔,上下扫视了一眼王玄策和后面的使团成员,终于让开身子,对王玄策道:“天使大人稍候,在下即刻派人请将军前来迎接天使!”
王玄策点点头,翻身下马,站在这高昌城城门外。其余使团成员几案王玄策如此,纷纷下马。
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